Deux ans après le début des travaux de démolition sur l’ancien site du Gesù, à proximité immédiate du Jardin botanique de Bruxelles, le projet de reconversion Royal Botanic franchit une nouvelle étape importante. Aujourd’hui, le bourgmestre de Saint-Josse-ten-Noode, Emir Kir, la secrétaire d’État bruxelloise à la Rénovation urbaine et au Patrimoine, Ans Persoons, ainsi que la secrétaire d’État bruxelloise à l’Urbanisme et à l’Aménagement du territoire, Audrey Henry, ont procédé à la pose symbolique de la première pierre. Pour les entrepreneurs Willemen Bouw et Louis De Waele, cet événement marque également le lancement des travaux de gros œuvre hors sol.

Royal Botanic est un vaste projet de réaffectation de l’ancien site du Gesù, situé à côté de l’emblématique église du Gesù et à quelques pas du Jardin botanique et du centre historique de Bruxelles. Après le départ des jésuites en 1977, l’ensemble immobilier s’est progressivement dégradé pendant plusieurs décennies. En 2019, VDD Project Development et REDET ont acquis le site avec l’ambition de restaurer son caractère historique tout en lui donnant une nouvelle vocation urbaine contemporaine.

En collaboration avec le bureau d’architecture concepteur DDS+ et le bureau d’architecture d’exécution Jaspers-Eyers, les développeurs transforment le site en un projet mixte particulièrement durable, sans recours aux énergies fossiles, d’environ 15 000 m². Trois bâtiments, dédiés à des fonctions résidentielles, hôtelières et commerciales, seront reliés par un vaste jardin intérieur verdoyant. Le volume d’angle néoclassique reconstruit à la rue Royale ainsi qu’un nouveau bâtiment rue de l’Étoile accueilleront 57 appartements de 60 à 150 m². L’ancien couvent situé rue Traversière sera réaffecté en hôtel YUST et espace de co-living, comprenant 49 chambres d’hôtel et d’auberge ainsi que 90 appartements de co-living. YUST y développera également un restaurant, un bar, des salles de réunion et des espaces de coworking.

« D’ici fin 2027, les premiers habitants pourront s’y installer et, début 2028, l’hôtel YUST accueillera ses premiers visiteurs », déclarent Johan Vandendriessche et Thibaut De Vos, Managing Partners de VDD Project Development.

Début symbolique du gros œuvre
Depuis le lancement des travaux à la fin de l’année 2023, le chantier a progressé de manière continue. Après les premières démolitions sont venues les opérations de démantèlement du site, les excavations et les travaux de fondation des trois bâtiments. En parallèle, le parking souterrain a été réalisé.

Maintenant que la phase souterraine est achevée, Willemen Bouw et Louis De Waele peuvent entamer les travaux de gros œuvre hors sol.

Le gros œuvre des trois bâtiments devrait être achevé au cours du premier trimestre 2027. Les façades et enveloppes des bâtiments seront ensuite finalisées afin que ceux-ci soient hors d’eau et hors d’air à la mi-2027. La livraison complète des trois bâtiments est prévue pour l’automne 2027.

YUST apporte l’hospitalité et le co-living sur le site du Gesù
Pour YUST également, qui donnera une nouvelle vie à l’ancien couvent de la rue Traversière, les progrès deviennent progressivement visibles. Déjà couronné de succès à Anvers et à Liège, son concept contribuera à renforcer les liens entre les habitants du quartier et les visiteurs, tout en redéfinissant l’expérience de l’habitat urbain à Bruxelles.

L’ouverture de cette nouvelle implantation bruxelloise est prévue dans le prolongement de la livraison du projet, au cours du premier trimestre 2028.

« Royal Botanic est un exemple remarquable de la manière dont patrimoine et renouveau peuvent aller de pair. Là où se trouvait encore, il y a trois ans, un site à l’abandon, nous voyons aujourd’hui apparaître les contours d’un nouveau lieu dynamique au cœur de notre commune. Ce projet constitue un véritable catalyseur pour la revitalisation du quartier du Jardin botanique et rayonnera positivement sur l’ensemble de Saint-Josse-ten-Noode », déclare Emir Kir, bourgmestre de Saint-Josse-ten-Noode.

« La pose de la première pierre constitue un moment particulièrement important pour Royal Botanic. Ces dernières années, l’essentiel des travaux s’est déroulé sous terre : démolitions, excavations, fondations et réalisation des infrastructures de stationnement. À partir d’aujourd’hui, la transformation devient également visible en surface. Avec REDET, YUST et nos entrepreneurs Louis De Waele et Willemen Bouw, nous franchissons une nouvelle étape vers un projet qui réunit patrimoine, architecture et vie urbaine contemporaine », expliquent Johan Vandendriessche et Thibaut De Vos, Managing Partners de VDD Project Development.

En conclusion, Audrey Henry, secrétaire d’État bruxelloise à l’Urbanisme et à l’Aménagement du territoire, souligne :« Royal Botanic est un bel exemple de la ville de demain : un lieu qui combine différentes fonctions, avec des logements, du co-living, des commerces et un hôtel. Ce n’est pas seulement un lieu de passage, mais un véritable lieu de vie, intégré dans un environnement réaménagé et végétalisé. Demain, les Bruxellois pourront y habiter, s’y rencontrer, y travailler ou simplement y passer du temps, contribuant ainsi à la vitalité de ce quartier. »